Según informes, más de 2.000 personas de América Central que buscaban vivir en los Estados Unidos se dieron por vencidas y aceptaron un "viaje gratuito" a su hogar bajo un nuevo y controvertido programa financiado por el gobierno de los Estados Unidos y una agencia de las Naciones Unidas.
El programa de "retorno voluntario asistido" (AVR) ha pagado los autobuses o pasajes aéreos para 2,170 migrantes que buscaban protección en los Estados Unidos pero que nunca llegaron a la frontera o que el gobierno de los Estados Unidos los obligó a regresar a México. Muchos eran probablemente solicitantes de asilo.
El programa de 10 meses de antigüedad, financiado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, según los informes, ha costado a los contribuyentes hasta $ 1.65 millones.
El programa de retorno voluntario asistido (AVR) puede parecer bastante simple, pero de hecho puede estar violando el derecho internacional al devolver a los solicitantes de asilo a países donde podrían enfrentar persecución. Esto es especialmente preocupante porque aquellos que recibieron un "viaje gratis" a casa probablemente nunca tuvieron la oportunidad de que Estados Unidos o México revisaran sussolicitudes de asilo.
Según los informes, los que regresaron bajo el programa retorno voluntario asistido (AVR) cayeron en una de dos categorías; algunos nunca llegaron a la frontera entre Estados Unidos y México y fueron detenidos antes de llegar. Los otros ingresaron a los Estados Unidos en la frontera o entre el puerto de entrada y luego fueron enviados de regreso a México para esperar sus audiencias en la corte de inmigración.
La nueva práctica de la administración Trump de devolver a los solicitantes de asilo aMéxicopara esperar sus audiencias en la corte se conoce como los "Protocolos de Protección de Migrantes" (MPP) y comenzó en enero de 2019. Más de35,000 personashan sido enviadas de regreso a México bajo MPP, según datos recientes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, los adultos y las familias enviadas de regreso a México pueden verse obligados a esperar meses, o incluso años, para que se escuchen sus reclamos.
Cientos de personas que optaron por volver a casa a través del programa retorno voluntario asistido (AVR) habían estado esperando en México después de haber sido sometidas a MPP. Lasciudades fronterizasmexicanas donde los migrantes se ven obligados a quedarse mientras esperan su cita en la corte a menudo están plagadas de violencia y pandillas, lo que hace que las familias tengan miedo de abandonar los refugios y los niños no puedan asistir a la escuela.
"¿Cómo puede ser una decisión voluntaria [regresar a casa] dadas las condiciones que enfrentan en México?", Dijo un abogado con un grupo de defensa con sede en El-Paso. "Es una elección entre dos infiernos".
Aquellos que elijan regresar a casa pueden ser castigados por el gobierno de los Estados Unidos iIncluso después de que se vayan, ya que sus casos judiciales no desaparecen automáticamente. Como ya no pueden asistir a la audiencia de la corte de inmigración, podrían terminar con una orden de deportación en su registropor faltar a la audiencia de la corte.
Tener una orden de deportación hace que sea mucho más difícil para una persona recibir protección u otro tipo de beneficio de inmigración en el futuro si regresa a buscarla.
Al ofrecer estos autobuses y vuelos, el gobierno de los Estados Unidos está potencialmente devolviendo a los solicitantes de asilo a peligro. Pero dado que el gobierno no ha dado a muchas personas ninguna otra opción para acceder de manera adecuada y segura al sistema de asilo estadounidense establecido, algunos pueden sentir que sus opciones son limitadas y abandonar cualquier esperanza de recibir protección.