¿Qué Era la Duración de Estatus y Por Qué se Elimina?
La expresión Duration of Status, conocida simplemente como D/S, ha sido durante décadas uno de los beneficios más importantes para quienes ingresan a Estados Unidos con determinadas visas de no inmigrante. En lugar de indicar una fecha exacta hasta la cual una persona podía permanecer en el país, el oficial de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) anotaba la abreviatura "D/S" en el registro migratorio I-94. Desde 1978, el gobierno de Estados Unidos admitía a la mayoría de los estudiantes internacionales, visitantes de intercambio y periodistas extranjeros bajo la anotación "D/S" (Duration of Status) en su Formulario I-94. En la práctica, esto significaba que no tenían una fecha de vencimiento fija: podían permanecer en el país legalmente mientras continuaran cumpliendo con los requisitos de su programa —matrícula activa, progreso académico, empleo autorizado o asignación periodística vigente— sin necesidad de solicitar una extensión formal ante inmigración cada cierto número de años.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) publicó el 17 de julio de 2026 en el Federal Register la regla final que pone fin a este sistema. La agencia argumenta que la D/S dificulta verificar periódicamente si una persona sigue cumpliendo los requisitos de su visa, y que ha permitido, en algunos casos, permanencias prolongadas en el país mediante extensiones sucesivas de programas académicos sin un mecanismo regular de revisión.
La agencia sostiene que, al no existir una fecha concreta de vencimiento en el registro I-94, el gobierno dependía en gran medida de la actualización permanente de la información en SEVIS y de la notificación realizada por las instituciones educativas o patrocinadores de programas de intercambio.
Según el DHS, este modelo podía generar situaciones en las que personas permanecieran en el país durante largos períodos sin que existiera un mecanismo uniforme para revisar periódicamente si continuaban cumpliendo todos los requisitos de admisión.
Qué cambia exactamente para cada visa
La regla final no trata a todos los grupos por igual. Cada categoría de visa recibe un tratamiento distinto según el tipo de programa que ampara:
Admisión por la duración del programa de estudios señalado en el I-20, con un máximo de 4 años por período de admisión. Los programas de inglés como segundo idioma (ESL) quedan limitados a un total acumulado de 24 meses.
Incluye a estudiantes, académicos y médicos graduados extranjeros (IMG). Admisión por la duración del programa en el DS-2019, con el mismo máximo de 4 años por período de admisión.
Admisión por la duración de la asignación periodística, hasta un máximo de 240 días por vez. Los titulares con pasaporte de la República Popular China quedan sujetos a plazos aún más cortos.
Además del cambio central de la fecha fija, la regla introduce varias limitaciones adicionales que afectan de forma directa la movilidad académica de los estudiantes F-1:
Cambio de objetivo educativo
Los estudiantes F-1 de posgrado generalmente no podrán cambiar su objetivo educativo en ningún momento del programa sin autorización previa del SEVP.
Transferencia de institución
Transferirse a otra escuela durante el programa de posgrado queda vetado salvo excepciones limitadas aprobadas por el SEVP. Los estudiantes de pregrado no pueden transferirse durante su primer año académico.
Período de gracia
El plazo para encontrar patrocinio laboral, iniciar otro programa o salir del país tras completar los estudios baja de 60 a 30 días.
Programas de inglés (ESL)
Quienes cursan inglés como segundo idioma quedan sujetos a un tope acumulado de 24 meses en estatus F-1 bajo ese tipo de programa.
Progresión educativa obligatoria
Al completar un programa, el estudiante generalmente debe avanzar a un nivel educativo superior para permanecer en F-1, en lugar de repetir un programa del mismo nivel o de nivel inferior.
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