En medio del endurecimiento federal impulsado en 2026, varios estados mantienen políticas de protección conocidas como “sanctuary states”, limitando la cooperación con ICE y ofreciendo ciertas garantías a quienes no tienen estatus legal.
En este artículo analizamos cuáles son los estados que todavía protegen a los inmigrantes indocumentados, qué beneficios o limitaciones existen realmente y cómo estas políticas podrían impactar a millones de familias latinas en el actual clima migratorio.
¿Qué es una ciudad o estado santuario?
El término "ciudad santuario" no es una designación legal oficial —no existe una ley federal que lo defina— sino una descripción política para jurisdicciones que adoptan políticas que limitan la cooperación de sus autoridades locales con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Según Global Refuge, una ciudad santuario es "una comunidad con una política, escrita o no escrita, que desalienta a la policía local a informar sobre el estatus migratorio de los individuos, a menos que implique la investigación de un crimen grave". Estas políticas se basan jurídicamente en la Décima Enmienda de la Constitución, que reserva a los estados y al pueblo los poderes no delegados explícitamente al gobierno federal. Es decir: un estado no está obligado a usar sus recursos locales para aplicar leyes federales de inmigración.
- No cumple voluntariamente las solicitudes de detención del ICE (ICE detainer requests) sin una orden judicial firmada por un juez
- No permite que la policía local arreste a personas por su sola condición migratoria
- No comparte información sobre el estatus migratorio de sus residentes con agencias federales
- No usa recursos locales ni del presupuesto estatal para apoyar operaciones del ICE
- Puede prohibir la construcción de centros de detención migratoria en su territorio
¿Cuántas Ciudades Hay y Dónde Están en 2026?
La cifra es significativa y sigue creciendo a pesar de la presión federal. A 2026, existen más de 500 jurisdicciones —entre ciudades, condados y estados completos— que adoptaron políticas de santuario para proteger a inmigrantes indocumentados de la deportación.
California · Illinois · Nueva York · Washington · Oregon · Colorado · Vermont · Connecticut · Massachusetts · Rhode Island · New Jersey · Minnesota · Nevada · New Mexico · Hawái · Maryland
Además, el Distrito de Columbia y cientos de condados y ciudades en estados que no son oficialmente santuario tienen sus propias políticas locales de protección.
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