El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha introducido una serie de cambios en las normas que regulan los centros de detención de inmigrantes en Estados Unidos durante 2026. Las nuevas directrices llegan en un momento en que la capacidad de detención continúa expandiéndose debido al incremento de operativos migratorios y al aumento de personas bajo custodia federal.
Las modificaciones afectan a instalaciones administradas directamente por ICE, centros operados por gobiernos locales y establecimientos gestionados por contratistas privados que alojan a miles de inmigrantes mientras esperan procedimientos migratorios o deportaciones.
¿Qué son los Estándares Nacionales de Detención (NDS) y por qué importan?
Los Estándares Nacionales de Detención (National Detention Standards o NDS) son el documento que regula cómo deben operar los centros donde el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) mantiene a personas bajo custodia migratoria. Cubren desde las condiciones físicas de las instalaciones hasta los procedimientos de admisión, la atención médica, el acceso a intérpretes, los mecanismos disciplinarios y los programas de trabajo.
Su importancia es enorme: afectan directamente a decenas de miles de personas. Según datos del sistema de acceso a registros públicos TRAC, ICE mantenía 60,311 personas detenidas al 4 de abril de 2026, distribuidas en instalaciones operadas tanto por agencias gubernamentales locales como por empresas privadas contratadas. Para estas últimas, las NDS constituyen el marco legal que determina lo que deben o no deben hacer.
Los NDS no son leyes aprobadas por el Congreso. Son normas administrativas emitidas por ICE que los centros contratados deben cumplir. Eso significa que la agencia puede cambiarlas sin aprobación legislativa, lo que ocurrió en junio de 2026.
La revisión de 2026 es la más significativa en años. Según ICE, los cambios buscan "simplificar los estándares, reducir la carga sobre los operadores de detención y alinearlos más estrechamente con los estándares federales del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos". Para los críticos, esa formulación traduce una prioridad diferente: proteger jurídicamente a los contratistas privados y recortar costos operativos.
↑ Volver al índiceLos Cambios Principales en las NDS 2026
Las NDS 2026 introducen modificaciones en múltiples áreas. A continuación, los cambios más relevantes para los detenidos y para las organizaciones de derechos humanos que monitorean el sistema:
IA para comunicación con detenidos
Los centros pueden usar inteligencia artificial (traducción automática o IA generativa) en interacciones "no críticas". Expertos temen que se use en contextos de salud o urgencia.
$1/día máximo — prohibido pagar más
Se mantiene el pago de $1 por jornada de trabajo voluntario y se prohíbe expresamente pagar más. Fortalece la defensa legal de contratistas en juicios por trabajo forzado.
Menos exigencias en intérpretes
Se elimina la obligación expresa de contar con intérpretes profesionales presenciales en determinados contextos, sustituyéndola por soluciones tecnológicas.
Centros deben aceptar todo detenido ICE
Los centros ya no pueden rechazar detenidos enviados por ICE. Podría limitar la derivación inmediata de casos graves a hospitales u otras instalaciones.
Alineación con estándares del Servicio de Alguaciles
Los NDS se homologan a los estándares penales federales, ignorando que la detención migratoria es civil y no punitiva, según el propio texto de ICE.
Prevalencia del derecho federal sobre estatal
Las normas incorporan disposición que antepone la ley federal a la estatal, debilitando protecciones adicionales que estados como Colorado o Washington habían aprobado.
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